『ちょっぴりおかしなどうぶつえん』 アリソン・ジェイ 作・絵 蜂飼 耳 文
やわらかい色、やさしいタッチ。でも、なんか大人っぽい。グラデーションが織りなすしっとりとした質感と、独特なフォルムが、不思議な世界観を醸し出しているように思う。そして、これはどんな技法なのかな。まさか、陶器に描いているのかしら…絵の表面には、美しいひび割れが。ヴィンテージ感。それでまた、特別な感じがするのかもしれない。
この絵を描いているのはイギリスの画家、アリソン・ジェイさん。この本のオリジナルは文字の無い絵本なのだそう。それに詩人の蜂飼耳さんが文をつけたのですって。“はちかいみみ”さん！面白い名前。気になる。
この動物園は、普通の動物園とはちょっと違う。檻も柵も無く、動物たちが自由に歩き回っている。日曜日にやって来たのは、お父さん、お母さん、お兄ちゃんと私。素敵なお洋服にお弁当。エントランスでは既にたくさんの動物たちがみんなを覗いている。さぁ、素敵な動物園での１日のはじまり、はじまり…！
なるほど確かに、もともと文字の無い絵本であっただけあって、絵が素敵～！絵だけで十分に楽しめる。ツッコミどころが満載なのです。優しい。美しい。おちゃめ。
それを蜂飼さんの文章がさらに噛み砕き、且つ、焦点を絞ってくれている。だから、あっちこっちいろんな絵を味わっていても、一貫したストーリー感を持続させることができる。手腕！
人間の言葉と、動物の言葉と。分け隔てない感じ。ノーマライゼーション。のびのびとした動物たちのおしゃべりに、ほっこりする。そこに無いのは、檻や柵だけではない。支配や統率のない、理想の世界が、そこにある。
そして巻末には、絵探しがたっぷりあるのよね～ん！最後の１問までページをめくりまくりながら息子氏は楽しんでおりました。エピソードがいっぱい隠れてるのが、いいんだよねぇ。
一人で、少人数で、じっくり読みたい眺めたい浸りたい。何回でも楽しめる１冊だと思います。
息子が選んだ本だったのだけれど、センスあるな！へへ。
『ちょっぴりおかしなどうぶつえん』 ２０１７年
発行所 徳間書店
アリソン・ジェイ 作・絵 蜂飼 耳 文
